123 года назад (1900) на верфи Нового адмиралтейства (Санкт-Петербург) был спущен на воду бронепалубный крейсер «Аврора».
В церемонии принял участие император Николай II.
Корабль был заложен в 1897 году. Своё имя крейсер получил в честь парусного фрегата «Аврора», который отличился в августе 1854 года при защите Петропавловска-Камчатского.
«Аврора» имела водоизмещение 6731 тонну (в 1917 году — 7600 тонн, в настоящее время — 5760 тонн). Длина корабля составляет 126,8 метра, ширина — 16,8 метра.
В 1903 году вооружение крейсера состояло из восьми 152-миллиметровых орудий, двадцати четырех 75-миллиметровых орудий, восьми 37-миллиметровых орудий, двух 63,5-миллиметровых десантных пушек, трех торпедных аппаратов и 150 мин. В последующие годы корабль неоднократно перевооружался. Экипаж состоял из 578 человек.
«Аврора» вошла в состав русского военно-морского флота в 1903 году. Боевое крещение крейсер получил во время Русско-японской войны. Он стал одним из двух русских кораблей, который уцелел в ходе Цусимского сражения в мае 1905 года.
В 1906 году «Аврора» вернулась в Санкт-Петербург и стала учебным кораблем. Здесь проходили практику кадеты и гардемарины Морского корпуса.
В ночь на 7 ноября 1917 года крейсер оказался в центре революционных событий. Принято считать, что холостой выстрел «Авроры» стал сигналом к захвату большевиками Зимнего дворца.
В 1922 году «Аврора» вновь стала учебным кораблем. На нем проходили практику курсанты военно-морских учебных заведений, он также совершил несколько заграничных плаваний и участвовал в маневрах Балтийского флота.
В годы Великой Отечественной войны крейсер и её экипаж принимали участие в защите Ленинграда. Судно получило много пробоин и сел на грунт. В 1944 году корабль подняли и поставили на ремонт.
В ноябре 1948 году крейсер «Аврора» был пришвартован у Петроградской набережной на вечную стоянку как памятник революционных событий 1917 года. До 1956 года он использовался в качестве учебной базы Ленинградского Нахимовского военно-морского училища.
В 1956 голу на крейсере был открыт филиал Центрального военно-морского музея. «Аврора» стала первым в нашей стране кораблем-музеем.