Первый состав группы "А"
Решение о создании этого подразделения было принято после террористического акта на XX Олимпиаде в Мюнхене в 1972 году, жертвами которого стали одиннадцать членов израильской олимпийской сборной.
Первоначально подразделение называлось просто «А». «Альфой» его окрестили журналисты в период августовского путча 1991 года.
Вновь созданная структура формировалась только из сотрудников органов КГБ, прошедших специальную подготовку и годных по состоянию здоровья к службе в ВДВ. Первым руководителем группы был Герой Советского Союза полковник Виталий Бубенин.
До 1985 года подразделение «Альфа» находилось в личном подчинении генерального секретаря и руководства КГБ. С 1998 года входит в ФСБ РФ.
Боевым крещением «Альфы» стал штурм дворца Амина в Кабуле в декабре 1979 года. На счету бойцов группы множество случаев освобождения заложников, захваченных террористами. В их числе в Буденновске (1995), в Минеральных водах (2001), в Театральном центре на Дубровке в Москве (2002), в Беслане (2004) и др.